Il santuario di Monte Stella: un eremo scavato nella roccia che unisce storia, fede e panorami incantevoli nella Calabria profonda
PAZZANO (RC), 3 SET 2024 – Immerso nel cuore della Calabria, il Santuario di Monte Stella è un angolo di spiritualità e bellezza naturale che affascina i visitatori con la sua storia millenaria e il suo straordinario scenario panoramico. Scavato all’interno di una grotta sulla cima dell’omonima montagna, questo luogo di culto dedicato a Santa Maria della Stella è un esempio unico di come la fede e la natura possano fondersi in un’armonia perfetta.
Situato nel comune di Pazzano, il Santuario di Monte Stella si raggiunge attraverso una strada panoramica che offre spettacolari viste sul Mar Ionio e si snoda tra i boschi della Valle dello Stilaro. La montagna, formata da calcari giurassici e ricca di minerali come limonite e pirite, è stata storicamente un importante sito di estrazione e lavorazione del ferro.
Le origini del santuario risalgono a tempi antichi, con la prima menzione ufficiale nel Codice Greco 598 di Parigi, un prezioso manoscritto della Biblioteca di Santa Maria che conserva le opere di Sant’Efrem diacono, è nel Cinquecento che il monastero bizantino si trasforma in Santuario di Santa Maria della Stella, con l’installazione della statua della Madonna nella grotta che diventa meta di pellegrinaggi, specialmente durante la giornata di Ferragosto.
Per accedere al Santuario, i visitatori devono scendere una scalinata scavata nella pietra, composta da 62 gradini. All’interno della grotta, accanto alla statua della Madonna, si possono ammirare dipinti che raffigurano l’Immacolata Concezione, la Santissima Trinità e l’Adorazione dei pastori. Un elemento di particolare interesse è un frammento di affresco bizantino del X-XI secolo che rappresenta Santa Maria Egiziaca mentre riceve l’eucarestia dal monaco Zosimo.
Le leggende locali arricchiscono il fascino del sito: si narra che un tempo la montagna fosse un vulcano abitato dal diavolo, scacciato dalla Madonna e lasciando dietro di sé la Grotta del Diavolo, una piccola cavità all’interno della più grande.
Il Santuario si trova in una posizione panoramica che offre spettacolari vedute, visibili attraverso escursioni giornaliere o soggiorni presso l’ostello “La Vetta”, situato sulla cima del monte e dotato di un’area picnic. Per i più avventurosi, il sentiero U Schicciu, che parte da Fontana Vecchia nel centro storico di Pazzano, conduce al Santuario in circa mezz’ora di cammino e segue l’antico percorso dei monaci basiliani.
Monte Stella non è solo un luogo di devozione ma anche un’esperienza immersiva nella bellezza incontaminata della Calabria, che unisce spiritualità e natura in un contesto di rara magnificenza.
