Pignata calabrese: un patrimonio culinario da preservare
La Pignata calabrese, un autentico simbolo della cucina tradizionale e mediterranea, affonda le sue radici nel passato e incarna il calore della cultura culinaria del Sud Italia. Questo affascinante recipiente di terracotta smaltata cristallina, noto per la sua forma unica e i suoi due manici distintivi, era una volta impiegato per preparare una vasta gamma di piatti, tra cui i fagioli, i ceci e altri legumi, cucinati lentamente al fuoco del camino.
Una delle ricette più iconiche associate a questa antica tradizione culinaria è la “suriaca ‘nta pignata,” o fagioli nella pignata. Questo piatto tipico della cucina calabrese deve il suo nome al caratteristico recipiente di terracotta utilizzato per la sua preparazione.
Nel passato, i contadini calabresi preparavano la “suriaca” con un procedimento che richiedeva pazienza e attenzione. Per iniziare, riempivano la Pignata con acqua, portandola quasi all’orlo, e aggiungevano i fagioli. Quindi, collocavano il recipiente di terracotta sul fuoco del camino per una cottura lenta sulle braci, che poteva durare fino a un paio d’ore.
La magia di questa preparazione risiedeva nella cura con cui si aggiungeva l’acqua man mano che si asciugava e nel costante monitoraggio del fuoco. Senza utilizzare forchette o cucchiai, i cuochi agitavano delicatamente il contenitore manualmente, aiutandosi con un panno per proteggersi dalle alte temperature e per evitare di bruciarsi. Questa pratica, tramandata di generazione in generazione, conferiva al piatto un sapore unico e ricco.
A metà cottura, veniva aggiunto il sale per dare sapore ai fagioli. Per un tocco di piccantezza tipicamente calabrese, un peperoncino calabrese piccante veniva introdotto nell’aroma della preparazione. A discrezione del cuoco, poteva essere aggiunto uno spicchio d’aglio per accentuare ulteriormente il profumo e il gusto dei fagioli.
Inoltre, la copertura e la scopertura della pignata con un coperchio in terracotta erano regolate con cura in base alle esigenze, evitando così la bollitura e garantendo una cottura uniforme.
La Pignata calabrese e la sua ricetta della “suriaca” sono testimonianze preziose di una tradizione culinaria antica e autentica che unisce passato e presente attraverso il cibo. Questo simbolo della cucina mediterranea continua a catturare i cuori e i palati di coloro che cercano il gusto e la tradizione in un mondo in continua evoluzione.
